L’Internationale Socialiste est profondément touchée par le décès de Kofi Awoonor, poète, auteur, diplomate et homme politique ghanéen, qui a été tué dans l’attaque terroriste du centre commercial Westgate à Nairobi, Kenya, le 21 septembre 2013.

La perte d’une figure qui faisait partie intégrante de la vie politique et littéraire du Ghana et de l’Afrique, à cause d’un crime si odieux et méprisable, est réellement dévastatrice.

Kofi Awoonor, né le 13 mars 1935 à Wheta, Ghana, a commencé sa carrière comme professeur de littérature africaine à l’Université de Ghana, développant sa passion pour la poésie et l’écriture à travers ses études de l’histoire autochtone et son expérience des traditions littéraires du peuple Ewe, natif de son pays. Il a publié son premier livre de poésie en 1964 et a continué ses études à l’Université de Londres, au Royaume-Uni. Dans les années qui suivent, Awoonor a publié plusieurs ouvrages et a écrit des pièces radiophoniques pour la British Broadcasting Corporation (BBC). Il a enseigné dans différentes universités en Angleterre et aux Etats-Unis, où il s’exila après que le premier président du Ghana, et un ami personnel, Kwame Nkrumah, fut renversé en 1966

En 1975, Awoonor retourna au Ghana, mais fut emprisonné peu après sans procès pour avoir prétendument participé dans un complot mené par les Ewes pour renverser le gouvernement militaire. Son recueil de poèmes, The House by the Sea, se base sur son année en prison et a été publiée en 1978. Après sa libération, il s’est consacré à la politique et surtout au soutien de la social-démocratie et de la gouvernance démocratique, trouvant des principes communs avec l’Internationale Socialiste.

De 1984 à 1988 il fut Ambassadeur du Ghana au Brésil et ensuite à Cuba. En 1990, Awoonor fut nommé Représentant permanent du Ghana envers les Nations unies, où il a dirigé une Commission contre l’apartheid en Afrique du Sud. Plus récemment, il fut le Président du Conseil d’Etat du Ghana, l’organe consultatif le plus éminent du pays.

L’Internationale Socialiste s’est réjoui de la participation de Kofi Awoonor à son XXIV Congrès, tenu au Cap, Afrique du Sud, du 30 août au 1er septembre 2012, où il faisait partie de la délégation du NDC. Un grand ami et camarade de notre organisation, Awoonor a participé dans d’autres réunions de l’IS en Afrique, y compris le Comité Afrique de l’IS qui a eu lieu à Accra, dans son pays natal du Ghana, en juin 2007.

Professeur Kofi Awoonor sera amèrement regretté, et continuera à rester présent à travers son héritage politique et littéraire.